化糞池的應用避免了人口眾多的城市被生活污水淹沒的命運，其原理是收集污水后利用微生物發酵實現有機物的降解和轉化。傳統的化糞池是水泥材料制成，而近年研發出的玻璃鋼化糞池與塑料化糞池正在逐漸占據更大的應用比例。
塑料化糞池的主要原材料是聚乙烯（PE），由乙烯單體聚合成的長鏈。玻璃鋼化糞池的主要原材料是纖維強化塑料（FRP），用玻璃纖維增強聚酯等基體的復合材料。這兩類材料化學性質穩定，可耐受厭氧發酵過程中的酸堿性變化及產物，因此塑料化糞池與玻璃鋼化糞池不易出現傳統水泥結構或鋼混結構的滲漏問題。
玻璃鋼機械強度很高，但對層間剪度的耐受力不強，化糞池的結構決定了其材料很少受到剪力，玻璃鋼化糞池可以滿足強度要求。聚乙烯的強度可通過控制聚合度、支化度和結晶度等工藝進行改善，塑料化糞池的抗機械力效果也有保障。
聚乙烯耐低溫效果好，可承受-60℃低溫，但不耐高溫。玻璃鋼同樣不能在高溫下長期使用，50℃以上強度就會顯著下降，同時對低溫的耐受性不高。相比之下，塑料化糞池更適合在冬季低溫地區推廣使用，不會因過冷造成質量問題。
作為塑料類材料，聚乙烯與玻璃鋼的共同缺點是老化問題，在溫度、受力以及一些化學物質的影響下更易性能下降。污水發酵反應器受到多種理化因素的影響，使得塑料化糞池和玻璃鋼化糞池的壽命有限。由于聚乙烯有很好的熱塑性，塑料化糞池可以回收利用。而玻璃鋼較難進行回收利用，從長遠角度看，塑料化糞池具有更多優勢。